2013 朝日杯フューチュリティS（G1）

結論から言うと、オレの大事な緒戦はあっけなく黒星で終わった。

「が〜〜、悔しい〜〜！なんで2頭買わなかったんだぁ！」

「ま、そう自分を責めるな。狙いは間違っていなかったじゃねえか」

そう言われても、スローモーションのようにゴール前の映像が甦ってくる。この日オレは中京競馬場に狙いをつけた。前日までのレースを見て、3、4型がハマりそうな芝のレースをピンポイントで買おうという作戦だった。

中京7Rをスルーした後の9R。500万下条件の芝1200M。ここには4型キャラを持つ馬が2頭しかいなかった。5番のアンジュエと、18番のヴィオラーネだ。藤堂さん的に言えば「無理せず2頭とも買っちまえ」だし、それも可能なんだけど、オッズを見たオレは、もし5番のアンジュエが的中しても複勝の配当は意外と安いなと考えた。

5　アンジュエ　単17.7倍　　複3.4ー4.4倍

18　ヴィオラーネ　単26.3倍　複5.7ー7.5倍

つまり、一番低い配当で決まれば340円にしかならない。そう考えてしまうと同じ4型なら最低でも570円配当がある18番を買ってみたくなる。

これが前日藤堂さんの言っていた「 複勝5倍のプレッシャー 」なのかもしれない。「配当は天からの恵み」これも藤堂さんに言われていたのに。今となっては、最初から狙い過ぎてかっこつけていた感じ。

このレースは思った通り大波乱になり、5番のアンジュエが3着だったが、18番のヴィオラーネは僅差の6着だった。レース後もっと悔しかったのが、アンジュエの複勝が420円もついていたことだ。皮算用なんかしたのがまずかったか…………オレがすっかりしょげていると、藤堂さんが静かに語り始めた。

「……買い方はそれでいい。狙いのレースまでよく検討して、ドンと1頭に絞って1万円を突っ込み、まあまあの結果だった。次への課題とすれば……」

「なんですか」

「昨日は調教の話をしたが、今日は中京の芝の状態について話をしとくか」

「芝の状態？時計がかかるとか？」

「ウンウン、まあそれも関連するが、先週までは勝ち馬が通ってくるコースは決まって外側だった。これを外差しの効く馬場、なんて言うがな」

「……外差し……」

「しかし昨日の愛知杯を見て、オレは『あれ？今日は思ったより内側から勝つ馬が出てきたな』と感じた。勝ち馬は3枠で、道中スルスル枠なりで上がってきて、最後も外を回すことはしなかった。先週までなら差し込んでいたコースの……ゴールデンナンバーとか、コウエイオトメとか……大外の差し馬たちは最後今ひとつ伸び悩んだ。というか、内側が残りやすかったんだろう」

「でも、使い込んでいる芝コースの状態が、また良くなることなんて……」

「んまあ、JRAが何をしているかは知らねえ。例えば馬場にローラーをかけて荒れた芝コースの内側をきっちり固めれば、あと1週くらいは持ってしまうんだろう。仮にそういう『馬場のメンテナンス』を内緒でされたとしてもだ……気づかなきゃ、勝負にはならねえな」

「……今日は内枠のアンジュエが買いだったんですね」

「競馬には負けの数だけ、理由があるそうだ。負けに不思議の負けなし……って、これはノムさんか。競馬じゃなかったな、アハハ」

またひとつ、オレの前に立ちふさがる競馬の壁。

「……？　そう言えば今日、藤堂さん馬券買ってませんね？」

「え、あ、オレ？　買ったよ」

「え〜〜、だってオレ1日中京見てたのに、1回も買ってくれって言わなかったじゃないすか」

「お前があんまり真剣で悪いと思ってな。競馬は中山も阪神もやってるもん」

「で、結果は？」

「いつもの通り。珍しくG１で馬券買ったけど」

「アジアエクスプレスの複勝ですか！あれはてっきりダート馬かと思ってたのに。ふあ〜ぁ、やられた……」

「むふ、貫禄勝ちだね。天下のライアン・ムーアが芝のG１でダート馬に乗る訳なかろう？考えすぎだよ」

「ああっ！もう！　2倍悔しいよ！！」

「んじゃ、オレはそろそろ『志野』に行って1杯…………ああ、そうだ、そこのブタの貯金箱に100円玉くらいは入っとるぞ。貸してやってもいいがな」

…………ハイ、お借りします。